北方的冬天，雪后的空气透着刺骨的寒意。
吴家住在一片老旧的平房区，低矮的平房错落有致，青砖灰瓦，屋檐下挂着冰凌，院墙斑驳，透出岁月的痕迹。
吴家的院子不大，院角堆着些劈好的木柴和半袋煤渣，墙边摆着一个小火炉，上面坐着一只破旧的铁锅，冒出袅袅白烟，和空气中的寒冷对抗着。
屋内陈设简单，炕沿上摞着几床补丁叠补丁的被子，屋子正中的木桌上放着半盘咸菜和一壶热水，炉火的光影映在墙上，显得格外温暖。
屋里，吴国安正帮父亲将一个旧木箱合上，木箱里装满了他带去农村的东西：几件换洗的旧衣服、一把修鞋的小工具、一盏老式的煤油灯，甚至还有母亲偷偷塞进去的两块舍不得吃的红糖。
“爸，妈，东西都装好了。”
吴国安抬头看向坐在炕头上的父母，语气中透着一丝不舍。
吴父点了点头，咳嗽了两声，缓缓说道：“国安，到了农村，好好干活，听生产队的安排，别给家里丢人。”
吴母低头抹着眼角，声音有些哽咽：“那边苦，你记得省着点吃，别舍不得买点热饭热菜。
国庆还小，这家就靠你大哥了……”话还没说完，小儿子吴国庆己经从灶房端着一碗热粥走了进来。
“妈，您别难过，哥是去锻炼，又不是不回来了。”
他说着，将粥放在母亲手边，“哥，等你去了那边，我每周给你写信，告诉你家里的情况。”
吴国安看着弟弟瘦弱的肩膀，心里酸楚，却用力点了点头：“小庆，你在家听话，好好照顾爸妈，哥一定会争气，不让你们失望。”
这时，大门“嘎吱”一声被推开，冷风夹着雪花涌了进来。
二妹吴国芳从门外进来，脸冻得通红，嘴里却笑着嚷道：“还没走呢？
哥，你可得快点，街道那边己经集合了。”
她一边说，一边从怀里掏出一个油纸包递给哥哥，“这是早上市场里买的点心，路上饿了垫垫肚子。”
“芳儿，你自己下午也要坐车赶去外地打工，还想着你哥。”
吴母叹了口气，眼里满是不舍，“你俩一个去农村，一个去外地，这家里就剩下我和你爸，还有国庆了。”
吴国芳放下包袱，坐到母亲身边：“妈，我去了外地，只要有点收入，就一定往家里寄钱。
国庆在家，您和爸不用太操心。”
“芳儿，到了外地，别太吃苦，出门在外，多留个心眼。”
吴父叮嘱道。
吴国芳点点头，眼中闪过一丝倔强：“爸，您放心，我不是小孩子了。
再说了，咱家日子再难，咱们一家人还能撑过去。”
时间很快到了中午，街道上的拖拉机己经开始发动了。
吴国安背着简单的行李，站在院子中央，回头看着父母和弟弟，心里像压了块石头。
他用力挥了挥手：“爸，妈，我走了！”
吴国芳也提起自己的包袱，匆匆往车站赶去。
临走时，她转头对吴国庆说：“小庆，家里的事儿多担着点，别让爸妈操心。
等姐回来，给你带外地的好吃的。”
吴国庆站在门口，目送哥哥姐姐一个朝街道走去，一个朝车站走去，背影渐行渐远。
冷风吹在他的脸上，鼻尖冻得通红，但他没有转身，首到他们的身影消失在远处。
屋子里，吴母擦了擦眼角，默默坐回炕上；吴父则端起热水杯，一声不吭地喝了一口。
小小的院子安静下来，唯有风吹过屋檐发出低沉的呜咽声。
吴国庆走到灶房，将炉火添旺，心里默默想着：哥哥姐姐都走了，家里就剩我了。
无论如何，我也要让爸妈过得安心些。
这一冬的离别，是吴家三兄妹人生的转折点。
谁也没想到，从此以后，命运的波澜会将他们推向完全不同的方向。
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